Vücutta ergenlik sürecini başlatan primer olayın ne olduğu kesin olarak bilinmemektedir. Yüksek beyin merkezleri ile ilgili bir değişiklik olarak tanımlanan bu primer olayın etkisiyle hî potalamustaki reseptörlerde bir değişiklik olu­şur. Şöyle ki ergenlik öncesi dönemde hipotala mustaki reseptör merkezler, ileri yaşlara kıyasla cins hormonlarının etkisine çok daha duyarlıdır ve infantil gonadlardan kana salgılanan çok az miktarlardaki hormon, bu merkezlerin inhibis yonu için yeterli olmaktadır. Ergenlik olayının başlaması ile reseptörlerin duyarlılık eşiği yük­selir, kandaki az miktar hormonun inhibîtör et­kisi artık yeterli olmaz. Bu duyarlılık eşiğindeki değişik sonucu hipotalamustan gonadotrop hormonları salgılatıcı hormon (GnRH, LHRH) salgısı artar. GnRH, ön hipofizden gonadotrop hormonların (FSH ve LH) salgılanmasını uya­rır. Gonadotrop hormonların etkisiyle de gonad­lar olgunlaşır, cins hormonlarının salgısı artarak cins karakterlerinin klinik belirtileri ortaya çı­kar. Ergenlik sürecinin sonunda hipotalamus hi­pofiz gonad ekseni ve buna ilişkin negatif feed back mekanizması, erişkin düzeyine ayarlan­mıştır