Leishmaniasis çocuklarda viseral leishma­niasis (Kalaazar), kütanöz leishmaniasis (Şark çıbanı), nazooral veya mükokütanöz leishma­niasis olmak üzere herbiri değişik leishmania ile oluşan 3 ayrı klinik tablo gösterir. Leishmaniasis’in en sık rastlandığı bölgeler Orta ve Gü­ney Amerika, Afrika savanaları, Ortadoğu, Or­ta ve Güney Asya’dır. L.tropica (eski dünya leishmaniasisi), L.mexicana ve L.brasiliensis (yeni dünya leishmaniasisi) kütanöz leishma­niasis yapar. L.tropica genellikle izole bir lezyona, L.mexicana satellit lezyonlara, L.brasilien­sis diffüz mükokütanöz lezyonlara neden olur. L.donovani ve L.infantum ise viseral leishmaniasise neden olur. L.infantum çocuklarda, L.do­novani tüm yaş gruplarında görülür.

Leishmania’lar zorunlu intrasellüler para­zitlerdir. İnfeksiyon değişik Leishmania’lar için farklı türlerden flebotom (tatarcık) sinekleri ile bulaşır. înfekte tatarcıkların sokması ile para­zitin flajelli formları konağın dermal dokusuna girer. Dermişte parazitler lenfosit, plazma hücreleri, makrofaj ve histiositlerden oluşan bir in-filtrasyona neden olurlar. Ancak her inokülas-yon hastalığa neden olmaz. İnfeksiyon sonucu klinik belirtilerin ortaya çıkışını 1) Leishmania’nm türü, 2) tatarcık sineklerinin türü, 3) tatarcıkların infektif yükü ve vektör sayısı, 4) konağın parazitle daha önce karşılaşmış olma­sı, 5) konağın leishmania’ya immun yanıtı gibi faktörler belirler.