Yaygın sistemik metabolik bozukluklarla beraber pul­moner eksüda ve ödemle karekterize akut restriktif akciğer hastalığı.
En sık sistemik sepsis ve şiddetli travma olmak üzere bir çok durum, ARDS’ye predispoze eder. Kesin patogenez çoğu durumda tam olarak bilin­memekle beraber, ARDS’de alveollerde gerçekleşen olaylar diffüz aiveoler hasar olarak adlandırılır ve 2 fazlıdır, akut eksüdatif faz (alveoli döşeyen hücrelerin destriksiyonu) ve geç organizasyon fazı (hücre proliferasyon ve fibrosis)
Şiddetli ARDS durumlarında akciğer vaskuler yatağından salınan sitokinler sistemik dolaşıma gire­bilir ve nötrofil aktivasyonuyla beraber sistemik endotel aktivasyonuna yol açarak multi organ yetmez­liğine neden olabilirler.